Sebanyak 18 penumpang tewas kecelakaan pesawat Saurya Airlines, di ibu kota Kathmandu, Nepal, Rabu (24/7/2024) pagi waktu Nepal.

Menurut laporan resmi, pesawat yang membawa 19 penumpang dan kru mengalami kecelakaan tak lama setelah lepas landas dari Bandara Internasional Tribhuvan.

Informasi yang disampaikan, pesawat terbakar setelah tergelincir dari landasan pacu beberapa menit setelah lepas landas, kata juru bicara bandara dikutip dari NDTV.

Pesawat jet jenis Bombardier CRJ200 dengan kapasitas muatan 50 penumpang itu dilaporkan dalam perjalanan menuju Pokhara, satah satu situs pariwisata penting di kawasa Himalaya.

Pesawat tersebut tidak mencapai ketinggian apapun saat lepas landas, kemudian tergelincir dari landasan pacu dan jatuh ke tanggul serta terbakar.

Dari rekaman video yang beredar di media sosial itu menunjukkan kebakaran besar dengan kepulan asap membubung didekat Bandara Internasional Tribhuvan.

Dari 19 orang di dalam pesawat, 18 diantaranya dilaporkan tewas. Sementara pilot berhasil selamat dan saat ini berada di rumah sakit.

Kepala Keamanan Bandara Arjun Chand Thakuri mengatakan belasan teknisi tersebut hendak pergi ke Pokhara untuk melakukan pemeriksaan pemeliharaan.

Industri penerbangan Nepal terus berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir. Namun, tingkat keamanan penerbangan di negara itu masih buruk karena minim pelatihan dan pemeliharaan.

Uni Eropa sampai saat ini melarang semua maskapai penerbangan Nepal memasuki wilayah udaranya karena alasan keamanan.

Catatan buruk Nepal dalam hal keselamatan penerbangan diperparah dengan kondisi geografisnya yang berbahaya.

Negara yang terletak di Himalaya ini memiliki beberapa landasan pacu tersulit di dunia untuk mendarat, diapit oleh puncak-puncak yang tertutup salju.

Kecelakaan penerbangan komersial besar terakhir di Nepal terjadi pada Januari 2023, ketika sebuah pesawat Yeti Airlines jatuh saat mendarat di Pokhara, menewaskan seluruh 72 penumpang.

Kecelakaan itu menjadi yang paling mematikan di Nepal sejak 1992, ketika seluruh 167 orang yang berada di dalam pesawat Pakistan International Airlines tewas yang jatuh saat mendekati bandara Kathmandu.